AEC MATADOR HARTSMITH (GB)

Bonjour,

Voici l'histoire d'un camion mythique , je veux parler du tracteur d'artillerie Britannique AEC MATADOR.

Pourquoi AEC ? tout simplement pour le nom de la firme "Associated Equipement Company", qui fît à l'époque de la WWI des bus à étage pour la ville de LONDRES!!!! Etonnant non?

Dés 1930 AEC est installé à Southall dans le Middlesex et produit une gamme de camions à 4 et roues.

En 1932 la firme introduit sur sa gamme les premiers moteurs diesel disponibles en 4 ou 6 cylindres, et ce n'est qu'aprés avoir absorbé durant la même année la compagnie Hardy, que les premiers véhicules tout-terrain sortiront des chaîes de production.

Durant la WWII AEC va donc produire des camions et des moteurs de chars.Cette firme finissant sa carriére en étant repris en 1968 par la société LEYLAND TRUCK.

L'aspect "haut sur pattes" du MATADOR avec son nez écrasé en fait littéralement un camion atypique et trés caractéristique des véhicules Britanniques de l'époque à l'instar du CHEVROLET CMP que nous verrons dans le cadre d'une autre note à venir.

L'AEC MATADOR trouve ses origines dans les FWD Américains de la WWI, il est développé à partir d'un gros chassis 4x4 de cette marque qui incorpore des composants de AEC et qui est construit par Hardy Rail Motors.

En 1932, comme évoqué, AEC, absorbe Hardy et la compagnie FWD Angleterre, mais continue à produire dans sa version ultime ce magnifique camion qui prend réellement son appellation de MATADOR en 1938.

Son moteur étant un 6 cylindres de 7.58l de cylindrée!!! une paille à 95cv.....

Grâce à son moteur, mais pas seulement, ce véhicule va acquérir une solide réputation de fiabilité durant les 25 années où il va servir l'Armée Britannique...étant sur tous les fronts, le plus souvent, dans sa livrée de camouflage dite "en oreille de Mickey" célébre pour l'Armée de sa Majesté...

Ce moteur est trés certainement le meilleur moteur Diesel Anglais de l'époque, pour plusieurs raisons:

Le moteur 6 cylindres Diesel baptisé A187 est dérivé du moteur AEC A172 de 1936.Il provient d'un souhait de la firme d'AEC, qui voulait réaliser un diesel à injection directe de construction Maison.

Le résultat est assez réussi au point que celui ci se révéle économique,, dispose d'un fort couple à bas régime, la cylindrée ne risquait pas de nous en faire douter....démarre trés bien par temps froid, nécéssite trés peu d'entretien et devient carrément indestructible....bref que du bonheur, et pour l'époque...et leurs équipages et maintenant pour les collectionneurs qui désireraient en acquérir, un comme l'exemplaire que j'ai vu sur la plage d'Arromanches pour le 65iéme Anniversaire du Débarquement l'Année derniére, en parfait état et reronnant comme un chat "sans être enroué" ....bref, un pur moment de plaisir ...tout comme de voir passer tout un cortége de motos de l'époque, WLA, Matchless,NORTON, etc..... un vrai moment d'histoire, d'odeurs (d'huile) et de bruit, que du bonheur, et enfin, d'histoire et de souvenirs.

L'AEC MATADOR est en fait un gros tracteur d'Artillerie ou Médium Artillerie Tractor et comme son appellation il est fait pour tracter un canon long de 5.5 inch.

La caisse arriére en bois est équipée pour recevoir les servants et les munitions.

Au total 8612 tracteurs AEC MATADOR seront construis entre 1939 et 1945, plus 400 chassis identiques pour la RAF, il doit donc exister de beaux modéles en livrée Bleu RAF, du plus bel effet.

Quel fabricant sortira ces styles de modéles à l'avenir? la pari est lancé.

D'autant plus lorsque l'on connaît leurs missions et affectations, car ces véhicules ont pour partie:

Eté équipés de plateau pour l'emport de matériel de construction de piste d'aérodrome et ont tractés des remorques surbaissées porte engin de 20t.

Mais aussi seront choisis par la RAF pour la composition des trains tactiques Radar, principalement comme véhicule porteur de l'OPS Room et tracteur de toute une gamme de remorques du train technique.

Certaines versions seront même équipées en 6x6 alors qu'elles ont été en 4x4.

Les versions 6x6 étant réservées comme camion citerne ravitailleur et porte grue.

A la fin du conflit , et en petite quantité, fin 1944 et en 1945, quelques uns de ces 6x6 seront transformés en véhicule de défense cotiére et véhicules blindés postes de Commandement, utilisés uniquement dans les îles britanniques.

Pour l'anecdote, Ce véhicule fût à moment capturé par les Allemands , et va servir au vue de ses qualités intraséques, de quartier Général Mobile au Maréchal ROMMEL pendant toute la campagne d'Afrique, le saviez vous??....Etonnant non?.....

Voici ce trés bel exemplaire fabriqué par HARTSMITH présenté ici p1000264.jpg mais aussi sous un autre angle p1000377.jpg je vous laisse apprécier par vous même le niveau de réalisme et de fabrication de ce camion désormais entré dans la légende...

Prochaine parution: Une certaine G5 4X4 de légende Allemande qui servit davantage les dignitaires du Reich.....vous en savez suffisamment où vous voulez en connaître plus , la suite à la prochaine note......

A trés bientôt. P